O combate, porém, terá duração de seis assaltos. Este ano o baiano festeja 12 anos da conquista do primeiro título, sobre Anatoly Alexandrov, em 7 de agosto de 1999. Seu cartel inclui 38 vitórias, 32 nocautes, e 2 derrotas.

"Sempre me cobram uma luta de despedida. Vou aproveitar para comemorar os 12 anos do título com uma luta. Até por isso não será em 10 ou 12 assaltos", diz Popó, que nos próximos dias viaja à Argentina para escolher o rival.

A última luta do brasileiro foi uma derrota para o americano Juan Diaz, em 2007, quando o Popó perdeu o título dos leves da Organização Mundial de Boxe.

FOLHA